El cardenal Christian Tumi, el primer cardenal camerunés, nació el 15 de octubre de 1930 en Kikaikelaki, en la región de Kumbo, al noroeste de Camerún. Aún vive su madre, de 109 años de edad.
Cursó sus estudios primarios en la escuela católica de Kumbo, y luego, en la Escuela Normal, descubrió su vocación sacerdotal. Prosigue entonces su formación en los seminarios de Enugu e Ibadan (Nigeria). Tras su ordenación, en 1966, es destinado a la parroquia de Kumba como vicario; en 1967, se agrega a su ministerio la tarea de enseñanza en el seminario de Soppo-Buéa. Continúa estudiando en Europa, donde obtiene una licenciatura en teología del Instituto Católico de Lyon y un doctorado en Filosofía de la Universidad Católica de Friburgo. De vuelta a su país en 1973, es a la vez fundador, rector y profesor en el Seminario de Bambui.
El 6 de enero de 1980, es consagrado obispo de la nueva diócesis de Yagoua. Su lema episcopal es: “Señor, vengo a cumplir tu voluntad”. En noviembre de 1982, es nombrado arzobispo coadyutor de Garoua y, un año más tarde, arzobispo de Garoua; luego, en 1985, es elegido presidente de la Conferencia Episcopal, participando en la asamblea del sínodo extraordinario de obispos en Roma. Es asimismo vicepresidente del Simposio de Conferencias Episcopales de África y Madagascar. En el consistorio del 28 de junio de 1988, el papa Juan Pablo II lo eleva al rango de cardenal-sacerdote de los Santos Mártires de Uganda. En 1991, es nombrado para dirigir la archidiócesis de Douala. El cardenal Tumi es miembro de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, del Consejo Pontifical Cor Unum y del Consejo Pontifical para la Familia.
El cardenal Tumi es un hombre de Iglesia al servicio de la Verdad, apasionado por la justicia y la paz y luchando para que se respeten los derechos humanos: es gigantesca la labor que ha realizado como sacerdote, obispo y arzobispo. He aquí algunos ejemplos: creación de Veritas, la radio católica de la archidiócesis de Douala; organización de varios congresos, entre ellos el Congreso Eucarístico Diocesano de 2005 en Douala; inicio de la creación de parroquias en la archidiócesis de Douala y construcción de iglesias, así como fundación de colegios. También tiene en su haber otras muchas realizaciones.